西国三十三か所巡礼の旅

　西国三十三ヵ所のお寺を回り始めました。一念発起したというわけではありませんが、今年から来年にかけて、三十三ヵ所巡礼を再興した花山法皇の一千年御忌を迎えるにあたり、この千年間実現しなかった全札所寺院がそろってご本尊の御開帳を行うことになりました。普段では絶対見られない仏様を目の当たりにすることができます。信仰心の薄いMですが、実は仏像ファンでして、今度生まれ変われるのであれば、仏師になりたいと思っています。ところで、仏像にも位があって、上から如来、菩薩、明王、天部があるのをご存じでしょうか。それぞれ魅力があります。
　如来（にょらい）：最高位で、釈迦如来、阿弥陀如来、薬師如来、大日如来などです。
　菩薩（ぼさつ）：衆生救済の実務者で、観音菩薩（千手、十一面など）、弥勒菩薩、地蔵菩薩などです。
　明王（みょうおう）：敵対者への攻撃隊で、不動明王、愛染明王、孔雀明王などです。
　天部（てんぶ）：仏教の護衛者で、帝釈天、四天王、毘沙門天、吉祥天などです。

 三十三ヶ所の仏様は観音菩薩で、もともと非公開の秘仏がほとんどです。人目にふれないことで霊力が発揮されるとされていましたが、ご開帳に巡り合えたのも何かの縁です。（この時期を逃すとあと1000年後？！）

　西国三十三ヵ所マップはこちら

下記表の中で日付が入っているのが行ったお寺です。寺名の上でクリックしてもらえば、その記録が出てきます。

　近畿一円では、お盆の時期や四十九日までは、西国三十三ヵ所の御詠歌（ごえいか）を仏前であげる習慣があります。子供の頃、お坊さんが家にきてお経をあげてもらってご先祖様を迎えましたが、夜になると家族で御詠歌をあげます。ちょうど夜のゴールデンタイムで私はテレビを見るために、いつしか脱落していました。西国三十三ヵ所の各お寺の短歌を独特の節回しで歌うのですが、今も耳に残っています。そういえば数年前に亡くなった母が父と一緒に三十三ヵ所を回り、朱印を掛け軸にしていました。西国三十三ヵ所は私にとっても馴染みのあるところかもしれません。ただ、私自身は宗教心は全くなく、家の宗派が禅宗だったということしか知りません。
　とはいいつつも、若いころから四国八十八ヵ所巡り（お遍路さん）に興味をもっていました。何かを求めてという深い気持ちはありませんが、古の時代から多くの人が旅してきたことに惹かれます。いつの世にも悩みはあります。私自身、不惑の年代ですが、いまだ迷い続けており、煩悩は次から次へと出てきます。自分を省みて、なにか落ち着く時間を持ちたいと思います。

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